南阳河发源于青州西南玲珑山下的井塘古村，自西向东穿城而过注入弥河，全长32.5公里，流域面积171平方公里，景区总面积325万平方米，其中绿化面积186万平方米，是青州人民的母亲河。青州历史上有三座古城全部毗邻南阳河而建，北魏郦道元所著的《水经注》中称南阳河为“阳水”，后称为“长沙水”。

南阳河景区是我市全域旅游链条上的一颗靓丽明珠，荣获全国人居经典规划和环境双金奖、国家级水利风景区、国家3A级旅游景区、省人居环境范例项目、省级湿地公园、山东首批省级美丽示范河湖、山东省科普教育基地等荣誉称号，以其旖旎秀丽的生态风光、深厚浓郁的文化底蕴和得天独厚的地理位置成为精致精美、颜值气质兼具的青州城市客厅。

南阳河景区是由湿地、水库、河流组成的综合生态水域，串联起南阳湖、范公亭公园、宋城、坝沟水库等特色景观，集历史文化体验、养生休闲旅游于一体，是彰显人水和谐、弘扬水生态文明的典范。